pic d'attraction depuis 130 ans
L'histoire scientifique
L'histoire scientifique du Pic, avant d'être astronomique, fut météorologique. On sait que, dès 1774 MONGE et DARCET montent au Pic pour y étudier la pression atmosphérique et qu'en 1873, le Général DE NANSOUTY y installe une station météorologique provisoire où il mesure pression, température, humidité et différentes autres grandeurs intéressant la météorologie. La station météorologique est aujourd'hui intégrée au réseau Météo France. Les premières activités astronomiques n'interviendront qu'à compter de 1884.
Depuis le XVIIIème siècle, le sommet du Pic apparaît comme un site idéal d'observation, grâce à une exceptionnelle transparence de l'atmosphère. Progressivement l'Observatoire devient un haut lieu de l'astronomie, et des sciences comme la botanique ou la cosmologie. Des instruments toujours plus volumineux et performants y sont installés.
Les grandes dates
1873
Le Général Champion de Nansouty organise une première campagne météo au Pic.
1874
Création de la route Bagnères/Barèges en passant par le col du Tourmalet.
1878
Pose de la première pierre de l'Observatoire. Une volonté de Nansouty et de l'ingénieur Vaussenat ( membres de la société Ramond de Bagnères )
1908
Emile Carrère et ses ouvriers toulousains érigent la première coupole (actuelle coupole Baillaud)
1927
Ouverture de la route Tourmalet-Sencours qui permet d'acheminer les hommes et le matériel. Le transport se fait par un chemin muletier.
1933
La route est prolongée jusqu'aux Laquets où l'on construit une hôtellerie.
1949
Mise en service du plan incliné pour acheminer le personnel et le matériel à partir des Laquets jusqu'au sommet.
1952
Création du téléphérique entre La Mongie/Taoulet et le Pic.
1957
Installation de l'émetteur radio / TV au sommet.
1962
Construction du bâtiment TDF et en 1963, mise en service de l'antenne TDF.
Ci-dessus l'antenne de Télédiffusion De France, et le bâtiment interministériel aujourd'hui.
1963
Mise en service de l'antenne TDF. Installation du télescope de 106 cm dans la coupole Gentili. Collaboration avec la NASA dans la préparation des missions APOLLO cartographie de la lune et planétologie.
1980
Mise en service du TBL (Télescope Bernard Lyot 2 m.)
1996
Face à la menace de fermeture, création du Syndicat Mixte pour la Valorisation Touristique du Pic du Midi. Projet d'études et début des travaux sur un chantier à 2 877 mètres !
2006
Le Pic du Midi accueille des visiteurs pendant les nuits de l'été 2006.
Hiver 2006 / 2007
Les pentes qui entourent le Pic du Midi sont accessibles au ski libre.
Eté 2007
Les VTTistes peuvent emprunter le téléphérique, pour s'élancer en toute liberté depuis le sommet !
